Das ganze Leben ist der größte Unsinn. Und wenn man achtzig Jahre strebt und forscht, so muß man sich doch endlich gestehen, daß man nichts erstrebt und nichts erforscht hat. Wüßten wir wenigstens, warum wir auf dieser Welt sind. Aber alles ist und bleibt dem Denker rätselhaft, und das größte Glück ist noch das, als Flachkopf geboren zu sein.
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Selbst die Wüste belebt sich, sobald man den Spuren der arbeitsamen Menschenhand begegnet.
Humboldt, Reise in die Aequinoctialgegenden des neuen Continents, 6 Bde., 1815-29
Überall geht ein frühes Ahnen dem späteren Wissen voraus.
Humboldt, Kosmos. Entwurf einer physischen Weltbeschreibung, 5 Bde., 1845-62