Sollte nicht jede wechselseitige Neigung, wodurch ein der Zärtlichkeit offenes Herz das andere beglückt, indem es eben dadurch beglückt wird, Liebe sein? Es gibt Stufen in der Liebe, aber jede Sprosse gehört zur Leiter, und wer auf einer steht, kann die höchste erreichen, sobald in ihm dazu Kraft und Sinn liegt. Wohl dem, welcher die höchste ersteigen kann! Und welches ist die höchste? Sie läßt sich in der Imagination sehr hoch denken. Aber wo ist sie in der wirklichen Welt, und wie lange dauert sie?
Nicolai, F., Vertraute Briefe
Der, welchen die Andern ernähren, mag noch eher ein bischen geckisch seyn, wenn es einmal so seyn muß; aber wer Andere ernähren soll, muß arbeiten und ordentlich arbeiten!
Nicolai, Geschichte eines dicken Mannes worin drey Heurathen und drey Körbe nebst viel Liebe, 2 Bde., 1794. Originaltext